.NET (prononcez «Dotnet») est un standard proposé par la société Microsoft, pour le développement d’applications d’entreprises multi-niveaux, basées sur des composants. Microsoft .NET constitue ainsi la réponse de Microsoft à la plate-forme J2EE de Sun. La plate-forme .NET a été élaborée en s’appuyant sur une communauté d’utilisateurs et a abouti à l’élaboration de spécifications. Ces spécifications ont été ratifiées par un organisme international de standardisation, l’ECMA (European Computer Manufacturers Association), ce qui en fait un standard. Ainsi l’effort de standardisation a permis l’émergence de plates-formes portées par des entreprises tierces et disponibles sous un grand nombre de systèmes d’exploitation.